Se
piensa que la Villa pertenecía a Materno Cinegio , que fue perfecto de
Oriente durante el gobierno de Teodosio el Grande entre el año 384 y 388 a.c ,
año de su fallecimiento y que su cuerpo , enterrado en Constantinopla , fue
trasladado a Hispania por su mujer.
Características
y usos:
El
conjunto esta formado por una gran basílica, la Villa de Materno, y el Ninfeo.
1. Basílica :
Con
sus 62 metros era el edifico de mayor tamaño de todo el conjunto. Construida
por una familia muy cristiana hasta el punto de que Materno pasó a la historia
como "Azote de paganos" , esta edificación ha sido considerada como
la basílica cristiana mas antigua de las conocidas hasta el momento en España.
Construida en piedra caliza con hiladas de ladrillo intercaladas, en su mayor
parte estaba enterrada debajo de más de un metro de material de aluvión.
La basílica consta de cinco áreas:
- Vestíbulo: Situado delante del edifico, con 56 metros de largo y 6
de ancho. Tiene adosado un pequeño mausoleo, pero sin comunicación con él.
- Atrio: Gran patio de 34,20 por 11,50 metros, flanqueado por dos
corredores soportados por dos filas de 12 columnas de mármol de 4 metros cada
una.
- Iglesia: Edificio decorado con mármoles, pórfidos y mosaicos. Tenía
forma de cruz griega. Cubierto por bóvedas vaídas, y dos de ellas generan una
planta de nueve compartimentos, formando un cuadrado al que se añadía el
vestíbulo.
- Mausoleo: Pequeño edificio de 9,5 metros de lado, situado en el extremo
noroccidental del vestíbulo principal, aunque no comunica con él. Allí están
enterrados los restos de Materno traídos de Constantinopla.
- Edificio complementario: construido alrededor de un patio central.
constaba de varias estancias de servicio e incluía el único acceso al mausoleo.
2. Villa de Materno:
Se
trata de una gran villa romana, construida en piedra y ladrillo, situada
alrededor de un gran patio. Se accede a ella desde un pórtico con arcos sobre
columnas situado entre dos torres cuadradas. La villa de Materno es una de las más
lujosas de la España romana. Contaba con toda clase de servicios, incluida agua
corriente o calefacción.
Actualmente la villa ha sido escavada aunque los restos han sido cubiertos para su protección, y se han habilitado paseos sobre ellos para que el visitante pueda recorrerlos.
Actualmente la villa ha sido escavada aunque los restos han sido cubiertos para su protección, y se han habilitado paseos sobre ellos para que el visitante pueda recorrerlos.
En
la habitación de Materno se representa, dentro del medallón central
un retrato femenino y en las esquinas los bustos de Atenea, diosa de la guerra,
Hércules , héroe mitológico y Diana , diosa de la caza. Cierran el conjunto
cuatro escenas amorosas que muestran los siguientes mitos:
- El rapto de Hilas; Era hijo del rey Tiodamante de los triopes. A
instancias de Hera, Hilas fue secuestrado por las náyades de la fuente Pegea, y
desapareció sin dejar rastro. Ayudado por el argonauta Polifemo, que había oído
el grito del muchacho Héracles, busco a Hilas (amada de Hilas) durante
mucho tiempo. Nunca hallaron a Hilas porque había recibido la inmortalidad de
las ninfas acuáticas y permaneció con ellas.
- Acteón y el baño de Diana; Artemis estaba bañándose desnuda, cuando
Acteón la encontró casualmente , se detuvo y se quedo mirándola `fascinado por
su belleza , como castigo Artemis lo transformó en un ciervo y envió a
los propios sabuesos de Afteón a que lo matara.
- Amimone y Nectuno; Amimone es una de las hijas de Danáo que la envió a
buscar agua durante una sequia producida por Poseidón. Amimone se durmió y
Poseidón llego a tiempo de librarla de un sátiro arrojándole su tridente, que
se clavo en la roca de donde salieron tres manantiales que formaron la fuente
de Lerna, en premio del amor de Poseidón a Amimone.
- Píramo y Tisbe; eran dos jóvenes que se amaban a pesar de la
prohibición de sus padres. Una noche acordaron que cuando todo quedara en
silencio huirían sin que los vieran y se encontrarían junto monumento de Nino.
Tisbees llego primero, pero una leona le atemorizo y Tisbees huyo al verla. En
su huida se le cayo el velo y la leona jugueteo con el manchándolo de sangre.
Píramo descubrió el velo manchado y creo que la leona había matado a su amada,
sacó puñal y se lo clavo en el pecho. Su sangre tiño de purpura los frutos del
árbol. Tisbees salió cuidadosamente de su escondite, cuando llego al
lugar vio que las moras habían cambiado de color, y cuando vio a Píramo con el
puñal en el pecho y cubierto de sangre, le saco el puñal del pecho y se suicido
clavándose el mismo puñal. Los dioses hicieron que los padres de los amantes
permitiesen sepultar los cuerpos juntos, y desde aquel día los frutos quedaron
teñidos de púrpura.
3. Ninfeo o templete:
Es un pequeño templo de nueve metros de lado,
construido sobre un pedestal de once metros de lado. El suelo del templo era de
mosaico de el que se conservan algunos fragmentos. El templo estaba construido
para proteger una fuente ornamental y estaba situado en la parte mas alta del
yacimiento, porque tenia la función de depósito y de distribución de
agua.
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